De EU Digital Markets Act in 2026: Wat is er veranderd?

Van regelgeving naar realiteit

De Digital Markets Act trad in november 2022 in werking en is sinds mei 2023 van toepassing; nadat de eerste poortwachters in september 2023 waren aangewezen, kregen ze zes maanden — tot maart 2024 — om aan hun verplichtingen te voldoen. Twee jaar na het begin van de handhaving is de DMA verschoven van theoretische regelgeving naar praktische realiteit en heeft het hervormd hoe ‘s werelds grootste techplatforms opereren binnen de Europese interne markt. De resultaten zijn een mix van echte structurele verandering, bedrijfsverzet, creatieve naleving en lopende handhavingsgevechten.

Deze analyse onderzoekt wat er daadwerkelijk is veranderd voor Europese gebruikers, ontwikkelaars en bedrijven als gevolg van de implementatie van de DMA.

Poortwachteraanwijzingen

De Europese Commissie wees in september 2023 zes bedrijven aan als poortwachters: Alphabet (Google), Amazon, Apple, ByteDance (TikTok), Meta en Microsoft, voor in totaal 22 kernplatformdiensten waaronder zoekmachines, app-winkels, berichtenplatforms, sociale netwerken, advertentiediensten, webbrowsers en besturingssystemen. Apples iPadOS kwam er in april 2024 bij en Booking werd in mei 2024 de zevende poortwachter, terwijl de Commissie in oktober 2024 besloot X niet aan te wijzen. In november 2025 opende ze marktonderzoeken naar de vraag of Amazon Web Services en Microsoft Azure als poortwachter voor cloudcomputing moeten worden aangewezen; in juni 2026 kwam ze tot de voorlopige conclusie dat dat zo is.

Elke poortwachter staat voor specifieke verplichtingen afgestemd op de diensten die het levert. Het doel is niet om omvang te bestraffen, maar om te voorkomen dat poortwachters hun marktpositie benutten om concurrenten te benadelen, gebruikers vast te houden, of zakelijke gebruikers de toegang tot hun eigen klanten te ontzeggen.

Belangrijke aanwijzingen en hun reikwijdte

• Alphabet: Google Search, Google Maps, Google Play, Google Shopping, YouTube, Google Chrome, Android, Google’s advertentiediensten
• Apple: iOS, iPadOS, App Store, Safari
• Meta: Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger, Meta’s advertentiediensten (Facebook Marketplace werd in april 2025 van de lijst geschrapt)
• Amazon: Amazon Marketplace, Amazon’s advertentiediensten
• Microsoft: Windows, LinkedIn
• ByteDance: TikTok
• Booking: Booking.com (sinds mei 2024)

Interoperabiliteitsmandaten

De meest structureel significante DMA-bepaling is de interoperabiliteitsvereiste voor berichtendiensten. Artikel 7 vereist dat poortwachters die nummeronafhankelijke interpersoonlijke communicatiediensten exploiteren, hun platforms interoperabel maken met berichtendiensten van derden op verzoek.

WhatsApp en Messenger interoperabiliteit

Meta’s WhatsApp en Messenger waren de primaire doelwitten van deze bepaling. Onder het gefaseerde tijdschema van de DMA:

• Fase 1 (vanaf maart 2024): Een-op-een tekstberichten en het delen van afbeeldingen, spraakberichten, video’s en andere bestanden tussen WhatsApp/Messenger en verzoekende diensten van derden
• Fase 2 (deadline september 2025): Groepsberichten en het delen van media in groepsgesprekken
• Fase 3 (deadline september 2027): Spraak- en videogesprekken, een-op-een en in groep

De technische implementatie is omstreden geweest. Meta heeft betoogd dat het handhaven van end-to-end-encryptie over interoperabele diensten fundamentele beveiligingsuitdagingen oplevert. Het Signal Protocol dat ten grondslag ligt aan WhatsApp’s encryptie was niet ontworpen voor federatie, en het aanpassen ervan voor cross-platform communicatie vereist zorgvuldige protocolengineering om beveiligingskwetsbaarheden te voorkomen.

In november 2025 activeerde Meta “chats van derden” voor WhatsApp-gebruikers in Europa, met BirdyChat en Haiket als eerste partnerapps. De functie is opt-in, en groepsgesprekken met gebruikers van andere apps werden bij de lancering nog niet ondersteund; volgens Meta volgen die zodra partners er klaar voor zijn.

Sideloading en alternatieve app-winkels op iOS

Misschien wel de meest zichtbare consumentgerichte DMA-verandering is Apple’s onwillige naleving van de vereiste om alternatieve app-winkels en sideloading op iOS binnen de EU toe te staan. Voor de DMA konden iPhone-gebruikers alleen apps installeren via Apple’s App Store, waar Apple een commissie van 15 tot 30 procent inde op alle transacties.

Wat is er veranderd

Apple introduceerde alternatieve app-distributie in de EU via verschillende mechanismen:

• Alternatieve app-marktplaatsen: App-winkels van derden kunnen nu op iOS in de EU opereren; de Epic Games Store en AltStore PAL behoren tot de winkels die al gelanceerd zijn.
• Sideloading via webdistributie: Ontwikkelaars kunnen apps rechtstreeks vanaf hun websites distribueren naar iOS-apparaten in de EU.
• Alternatieve betalingssystemen: Apps kunnen betalingsverwerkers van derden gebruiken in plaats van Apple’s in-app aankoopsysteem.

De Core Technology Fee-controverse

Apple houdt zich zeer strikt aan de letter van de DMA en probeert tegelijk zijn verdienmodel te behouden. Het meest controversiële element is de Core Technology Fee (CTF): een toeslag van EUR 0,50 per eerste jaarlijkse installatie boven 1 miljoen installaties voor apps die via alternatieve kanalen worden gedistribueerd. Deze toeslag maakt alternatieve distributie feitelijk onbetaalbaar voor populaire gratis apps, waardoor critici het “kwaadwillige naleving” noemen.

In juni 2024 opende de Commissie een aparte nalevingsprocedure naar deze contractvoorwaarden, inclusief de CTF, omdat ze vreesde dat die tekortschieten voor een effectieve naleving. In augustus 2026 kondigde Apple herziene EU-voorwaarden aan, van kracht vanaf 1 oktober 2026, die de CTF per installatie vervangen door een Core Technology Commission van 5% op digitale verkopen; de Commissie verwelkomde de wijzigingen en zei toe te zien op de uitvoering.

Keuzeschermen voor standaardbrowser en zoekmachine

De DMA vereist dat poortwachters gebruikers zinvolle keuzeschermen presenteren voor standaardbrowsers en zoekmachines op hun besturingssystemen. Zowel Google (Android) als Apple (iOS) tonen nu keuzeschermen tijdens de apparaatinstallatie in de EU.

Impact op marktaandelen

Vroege data suggereren dat keuzeschermen een meetbaar maar bescheiden effect hebben gehad op browser- en zoekmachinemarktaandelen binnen de EU:

• Browsers: Firefox, Brave, Vivaldi en DuckDuckGo Browser melden stijgingen in EU-installaties sinds de implementatie van keuzeschermen. Chrome en Safari behouden echter dominante posities, deels omdat merkbekendheid keuzeschermbeslissingen sterk beïnvloedt.
• Zoekmachines: DuckDuckGo, Ecosia en Qwant hebben toegenomen EU-adoptie gezien. Google’s marktaandeel in EU-zoeken is met enkele procentpunten gedaald, hoewel het boven 90 procent blijft in de meeste lidstaten.

Het ontwerp van keuzeschermen is van enorm belang. De Commissie heeft bezwaar gemaakt tegen implementaties waarbij de eigen dienst van de poortwachter visuele voordelen krijgt (grotere knoppen, voorgeselecteerde opties of prominente plaatsing). De huidige consensus is dat gerandomiseerde presentatievolgorde met gelijk visueel gewicht de minimumstandaard is.

Boetes en handhavingsacties

De Commissie heeft niet geaarzeld om haar handhavingsbevoegdheden te gebruiken. De DMA staat boetes toe van maximaal 10 procent van de wereldwijde jaaromzet voor overtredingen, oplopend tot 20 procent voor herhaalde overtredingen.

Opmerkelijke handhavingsacties

Verschillende significante handhavingsprocedures zijn geïnitieerd of afgerond:

• Apple: In april 2025 beboet met €500 miljoen voor de antisturingsregels van de App Store (Apple is in beroep gegaan bij het Gerecht van de EU). In maart 2025 nam de Commissie bovendien twee specificatiebesluiten aan die vastleggen hoe Apple iOS-functies moet openstellen voor verbonden apparaten en ontwikkelaars van derden in het kader van de interoperabiliteitsverplichting.
• Google: In maart 2025 stelde de Commissie voorlopig vast dat Google Search de eigen diensten van Alphabet bevoordeelt en dat Google Play ontwikkelaars belet gebruikers naar goedkopere aanbiedingen te leiden. In juli 2026 legde ze Alphabet in twee nalevingsbesluiten €890 miljoen aan boetes op: €460 miljoen voor zelfbevoordeling in Search en €430 miljoen voor de antisturingsregels van Google Play.
• Meta: In april 2025 beboet met €200 miljoen omdat het binaire “betaal of stem toe”-advertentiemodel, dat van maart tot november 2024 gold, EU-gebruikers geen minder gepersonaliseerd maar gelijkwaardig alternatief bood. De Commissie beoordeelt nog het herziene advertentiemodel dat Meta in november 2024 invoerde.

De besluiten van april 2025 tegen Apple en Meta waren de eerste nalevingsbesluiten onder de DMA. De bedragen zijn significant genoeg om aan te tonen dat de Commissie de DMA beschouwt als regelgeving met tanden, niet als een set vrijwillige richtlijnen.

Impact op Europese techbedrijven

De DMA was ontworpen om niet alleen poortwachters te beperken, maar ook om kansen te creëren voor Europese concurrenten. De resultaten zijn gemengd maar richtinggevend:

• Browser- en zoekalternatieven: Europese browsers (Vivaldi, Brave’s Europese activiteiten) en zoekmachines (Ecosia, Qwant) hebben geprofiteerd van keuzeschermen, hoewel de winsten incrementeel zijn in plaats van transformatief.
• App-ontwikkelaars: Europese app-ontwikkelaars kunnen nu iOS-gebruikers bereiken via alternatieve distributiekanalen met lagere commissietarieven, hoewel Apple’s CTF-structuur de adoptie heeft beperkt.
• Berichtendiensten: Europese berichtenapps zoals Threema en Wire zouden in principe WhatsApp-interoperabiliteit kunnen aanvragen, maar de eerste partners die in november 2025 live gingen, waren BirdyChat en Haiket en niet de gevestigde Europese messengers.
• Datatoegang: De DMA-vereisten voor poortwachters om zakelijke gebruikers toegang te geven tot hun eigen gegevens hebben Europese retailers op Amazon Marketplace en Europese adverteerders die Google’s en Meta’s platforms gebruiken ten goede gekomen.

Wat onopgelost blijft

Na twee jaar blijven verschillende kritieke vragen open:

• Handhavingssnelheid: De onderzoeks- en handhavingsprocessen van de Commissie kosten maanden tot jaren. Poortwachters hebben dit tijdschema gebruikt om zinvolle naleving uit te stellen terwijl ze technisch aan deadlines voldoen.
• Creatieve naleving: Apple’s CTF is het meest prominente voorbeeld, maar alle poortwachters hebben nalevingsbenaderingen verkend die de letter van de DMA bevredigen terwijl ze de concurrentie-impact minimaliseren. Het vermogen van de Commissie om oprechte van schijnnaleving te onderscheiden zal de langetermijneffectiviteit van de DMA bepalen.
• Wereldwijde impact: De DMA is alleen van toepassing in de EU. Functies en vrijheden die beschikbaar zijn voor EU-gebruikers zijn niet noodzakelijkerwijs beschikbaar voor gebruikers in andere jurisdicties. Of de DMA een “Brussel-effect” creëert dat wereldwijd platformgedrag beïnvloedt, valt nog te bezien.
• AI-integratie: Toen de DMA werd opgesteld, had generatieve AI nog geen mainstream-adoptie bereikt. Hoe DMA-verplichtingen van toepassing zijn op AI-functies geïntegreerd in poortwachterplatforms — Google’s AI Overviews in Search, Apple Intelligence op iOS, Meta’s AI-assistenten — is een opkomende regelgevingsuitdaging.

De conclusie

De Digital Markets Act is het meest ambitieuze stuk techregelgeving dat ooit door een jurisdictie is vastgesteld. Twee jaar na het begin van de handhaving heeft het structurele veranderingen bereikt die een decennium geleden ondenkbaar zouden zijn geweest: alternatieve app-winkels op iPhones, interoperabiliteitsvereisten voor berichten via WhatsApp, keuzeschermen voor browsers en zoekmachines, en boetes die niet-naleving duur maken. De implementatie is rommelig, omstreden en incompleet geweest, wat precies is hoe handhaving van een zo ambitieuze regulering er in de praktijk uitziet. De DMA heeft de marktdominantie van de poortwachters niet gebroken, en dat was nooit de bedoeling. Wat het wel heeft gedaan is vaststellen dat marktdominantie wettelijke verplichtingen met zich meebrengt tot openheid, interoperabiliteit en eerlijke mededinging — principes die Europese gebruikers, ontwikkelaars en bedrijven ten goede komen.